本书主要记述了自1949年10月1日中华人民共和国成立至20世纪90年代近50年的新中国外交实践。这段历史见证了新中国在毛泽东、周恩来、邓小平等老一辈革命家领导下，彻底告别旧中国屈辱外交、开创独立自主和平外交的光辉历程。本书撰稿人多为建国初期即投身外事工作的资深外交官和长期奋战在外交一线的同志。他们以亲历者身份，生动翔实地记录了诸多重大外交事件和活动。这些真实记录不仅展现了我国为维护国家主权、民族尊严和世界和平作出的重要贡献，也为研究新中国外交史提供了第一手资料。