这是一本历史学学术著作。著名历史学家蒋廷黻先生的这本著作，被学术界认为是中国近代史研究的开山之作。读者通过学习本书，可以掌握中国近代史的基本知识，从而更加珍视当下来之不易的生活。在书中，作者从清朝道光、咸丰年间基本情况的介绍开始，详述了期间的如太平天国、甲午战争、洋务运动、戊戌变法等重要历史事件，也介绍了曾国藩、林则徐、琦善等重要的历史人物。在本书中，蒋廷黻先生深入分析史料，以当时史学研究的最新理论和国际化的视野，对中国近代史的重要事件、主要人物，以及军事、外交领域的重要问题，进行了详细的叙述，并着重进行了分析。让读者在了解中国近代历史发展脉络的同时，了解历史事件发生的本末和内在的逻辑。