公元1000年，欧洲开启了城市化的进程，并在一千年内完成了这一演化。以工业发展阶段为参照，霍恩伯格与利斯将欧洲城市的漫长演进分为三段，结合人口学与经济学的量化分析，灵活运用中心地体系与网络体系两大经典研究模型，呈现了欧洲城市的大历史，亦揭示了不可化约的区域特色。本书以详实的数据探入城市肌理，打破不同时代对城市形象的固有认知，还原出一个不断拓展阶级、移民、婚姻、家庭、亚文化等多样性空间的城市演进图景。