戏剧在外国文学中，特别在西方文学中，占据了极为重要的地位。 虽然到了二十世纪，戏剧已经有走下坡路的趋势，但总体来说，戏剧在西方史上属于文学的精华，艺术的桂冠。新中国成立之后，国家对外国戏剧的翻译、演出和研究都非常重视。