《红楼梦》是中国古典小说发展的高峰。它以贾宝玉、林黛玉和薛宝钗之间的爱情婚姻纠葛为主线，生动而全面地展示了贾史王薛四大家族的荣辱兴衰，揭示了封建社会末期渐趋崩溃的社会真实内幕，反映了那个时代对个性解放和人权平等的要求以及初步的民主主义精神。