全书共十章，系统阐释了描写音乐形态学的定位、三对核心概念(描写的/规约的、乐素的/乐位的、设定的/约定的)、四种基本乐位系统(音、调、腔、拍)、一种位元系统(字位)，以及描写音乐形态学研究的技术与方法。