该书讲述了李桂林和陆建芬夫妇的真实故事，李桂林、陆建芬夫妇都曾是“代课教师”，他们在环境险恶、条件艰难、待遇低下、生活清贫的高山之巅，办起一所小学：凉山彝族自治区甘洛县乌史大桥乡二坪村小学。他们是现代中国乡村版的“普罗米修斯”，一对令人感动的教师夫妇，在穷乡僻野奉献着他们的青春，而在人们心里，他们已站在8844.43米的珠穆朗玛峰之巅。

千百年来，鸟道塞绝的四川凉山彝族自治州甘洛县乌史大桥乡二坪村，一直在高山之巅俯瞰着脚下的文明演进，默默坚守着孤寂的大山。
怀着强烈的民族感情，凭着对教育事业的一片痴情，彝族人李桂林和陆建芬夫妇走出雅安汉源，攀越5道天梯，扎根深山彝寨。他们用整整19年时间，为山区的孩子们筑起“学会做人，学会求知”的宽阔大道。