本书通过研究，阐明了中国疆域形成的路径是独特的、例外的。中国疆域是由文化渊源不同、生产方式各异的大漠游牧、泛中原农耕、辽东渔猎耕牧、雪域牧耕、海上五大文明板块，经过长时段的碰撞、交融而最终被统合为一体之物。汉唐元清四个世界级帝国均形成于中原地带的边缘，他们为古代中国链条式世界级帝国的形成提供了源源不断、前仆后继的内在能量。由于维系着这些帝国链条不断的“大一统”思想贯穿始终，使得古代中国各个世界级帝国之间具有内在的文化承继性与疆域连续性。

《中国边疆研究文库》系国家出版基金特别资助项目，由《中国边疆研究文库初编——近代稀见边疆名著点校及解题》与《中国边疆研究文库二编——当代学人边疆研究名著》两部分组成。前者共选出近50种近代以来面世的我国边疆研究学术著述，在实施点校的基础上，作出导读性与研究性的解题，予以重新出版；后者选择近50种新中国成立61多年来我国（包括台湾、香港、澳门）边疆研究的老一代知名学者、中年有为学者、年轻后起学者的著述，汇集出版。可以说，这些著作基本代表了目前我国边疆学研究的水平。

导论
　一、研究的缘起
　二、中国疆域底定的关键时间
　三、“五大文明板块”的空间向度
　四、中国疆域统合黏合剂：大统、华夷同源、天下观、汉字
　五、在陆上专制皇权与海上社会力量之间
第一章　金瓯正圆时：中国疆域最终奠定的时空坐标
　一、引言
　二、清朝对其疆域最终形成的学理与法理确认
　三、外国对清朝疆域最终形成的法律承认
　四、列强对清朝领土主权最终形成的法律认同
　五、本章小结
第二章　跃马亦高歌：“大漠游牧文明板块”论衡
　一、引言
　二、“大漠板块”的范围与基本社会结构
　三、“大漠板块”的基本特质
　四、“大漠板块”在中国疆域形成过程中的作用
　五、蒙古帝国之余绪：清朝与沙皇俄国
　六、本章小结
第三章　中原正逐鹿：“泛中原农耕文明板块”探析
　一、引言
　二、“泛中原板块”的形成
　三、大统、天下观、华夷同源谱系及其在中国疆域奠定中的地位
　四、“泛中原板块”在中国疆域形成过程中的作用
　五、本章小结
第四章　异域变旧疆：泛中原视域下的西南边疆及土司
　一、引言
　二、