黑奴汤姆叔叔信奉基督教，逆来顺受，并不愿反抗奴隶制，最后惨死在奴隶主雷格里的手下。而他的朋友，黑奴伊莉莎和她的丈夫哈里斯，从一开始就具有反抗精神。为了不让自己的儿子被卖掉，伊莉莎带着儿子逃跑了，最后，在废奴组织的帮助下，他们逃到了加拿大。这部小说据说引发了美国南北战争。后来，林肯接见本书作者斯托夫人时曾说她是“引发了一场大战的小妇人”。

《汤姆叔叔的小屋》既描写了不同表现和性格的黑奴，也描写了不同类型的奴隶主嘴脸。它着力刻画了接受奴隶主灌输的基督教精神、逆来顺受型的黑奴汤姆；也塑造了不甘心让奴隶主决定自己生死的具有反抗精神的黑奴，如伊丽莎和她的丈夫乔治·哈里斯。同时，也揭示了各种类型的奴隶主的内心世界和奴隶主不完全相同的表现。这本书通过对汤姆和乔治·哈里斯夫妇这两种不同性格黑奴的描述，告诉读者：逆来顺受、听从奴隶主摆布的汤姆难逃死亡的命运，而敢于反抗敢于斗争的乔治夫妇得到了新生。因此，《汤姆叔叔的小屋》对社会发展起到了积极作用，特别是对美国废奴运动和美国内战中以林肯为代表的正义一方获得胜利，产生了巨大的作用。作为一本文学作品，美国著名诗人亨利·朗费罗说它是“文学史上最伟大的胜利”。

第一章 一桩无奈的交易
第二章 母亲的奋争
第三章 黑奴上路
第四章 合法交易的范例
第五章 伊娃
第六章 一段幸福的生活
第七章 自由人的抗争
第八章 肯塔基
第九章 草必干枯花必凋谢
第十章 不受保护的人们
第十一章 黑奴货栈
第十二章 黑暗的地方
第十三章 珍贵的友情
第十四章 意志的胜利
第十五章 计策

第一章 一桩无奈的交易
第二章 母亲的奋争
第三章 黑奴上路
第四章 合法交易的范例
第五章 伊娃
第六章 一段幸福的生活
第七章 自由人的抗争
第八章 肯塔基
第九章 草必干枯花必凋谢
第十章 不受保护的人们
第十一章 黑奴货栈
第十二章 黑暗的地方
第十三章 珍贵的友情
第十四章 意志的胜利
第十五章 计策
第十六章 小主人
第十七章 结局