本书是周汝昌先生的一本红学随笔集。与以往的著作不同，是以短文讲“大旨”。全书一百三十余篇，从赏析雪芹“绝特”个性，提出湘云才是《红楼梦》全书主角，到刘姥姥在全书中的重要性，以及红学研究者极少触及的红楼小人物的见解等观点，令人玩味领悟，大开眼界。可谓点面新、视角新、解说新，是红学界近年来不可多得的精彩作品。