本书以有明一代全部的章回小说作为依托，同时关注章回小说的文体形式以及小说中多种叙事要素的排布方式，重点探讨了小说作者对于一系列事件的整合与加工，由此深入探寻小说的叙事功能及价值。同时，本书注重明代章回小说作品的情节衔接，并将之视为平面构成和立体构成的有机结合，以求为章回小说的叙事学研究提供新思路。书中，陈梦盈博士结合西方文艺理论观点和中国文学中“章节”概念的源流，敏锐地指出，章回小说的情节结构依托于作者的主观设计，也受制于文学发展的客观规律，小到对于前人典故的回应，大到对于民族信仰的传承，都在情节结构之中有所体现。基于此，结构研究对于章回小说至关重要。以情节结构入手观照明代章回小说研究，彰显出本书在研究视角上的独创性以及学术成果的稀缺性。