本书是荷兰历史学家彼得·布姆加德研究东南亚老虎的一部动物史、文化史著作。几个世纪以来，在印度尼西亚、马来西亚等地，“大型猫科动物”与人的关系若即若离、贯穿始终，人类的干预使老虎的生存境况不断发生改变，反过来，老虎的猎食也给人类的现实和精神图景留下了深刻的印记。本书深入考察了在老虎成为现代萌宠之前的几百年里，人们既忌惮这种巨兽，又经常与之接触的复杂历史。两者间的互动，在环境史、政治史、社会史中不断引申出新意。