本书从歌剧舞剧、管弦乐作品、室内乐作品与民乐作品、影视音乐、音乐会评述、音乐创作、生平与访谈等方面介绍了叶小纲近40年的音乐创作。显示了他在作曲技法和审美趣味方面的变化轨迹，从一个侧面反映了中国现代音乐创作的发展历程。