本书包括《贝多芬传》、《米开朗琪罗传》、《列夫·托尔斯泰传》三部传记，叙述了德国音乐家贝多芬、意大利画家和雕塑家米开朗琪罗、俄国作家列夫·托尔斯泰的苦难和坎坷的一生，赞美了他们的高尚品格和顽强奋斗的精神。