本书汇集了作者数十年治史之精华，以问题意识为引领，围绕中国近代史研究中的若干重大事件(鸦片战争、辛亥革命、抗日战争等)和重要人物(孙中山、毛泽东等)，以深邃流畅的笔调，以点带面，勾勒出近代中国历史发展的基本脉络。