本书共分八章，对美国现实主义小说的精神向度、美国自然主义小说与理性精神、美国后现代小说中的后人道主义思想、西部小说与英雄主义、成长小说的精神内涵、女性小说与反抗精神、族裔小说中的精神意识、科幻小说与探索精神等进行了阐释。