本书是关于禅宗思想的学术专著。本书以旅博本、斯坦因本、敦博本为底本，同时参看北本、惠昕本和大乘寺本，在此基础上还原《坛经》祖本，并对其顿悟思想进行研究。本书共分为七章，第一章为顿悟思想源流考，通过对如来禅的禅观、竺道生和慧能的顿悟观以及南顿北渐的分析，梳理渐修与顿悟之间的渊源，指出慧能顿悟思想的独到之处，第二章分析祖本《坛经》标题的意蕴，第三章至第七章分别论述渐修、根性、无相、不二法门、悲智双运与顿悟的关系。慧能的顿悟论使禅宗理论成为彻底的心性论，心解脱之时就是成佛之日，心成了解脱成佛的唯一依据和根本动力。

马永红，西南交通大学外国语学院副教授，北京大学哲学博士。主要研究方向为佛教哲学、英语语言文学。主研完成国家社科基金项目2项，出版著（译）作和教材40余本。