本书主要讲述工程设计、机器使用过程中人—机交互的心理因素，意在从心理学的角度关注并改善人类作业的绩效。前半部分论及知觉、注意、空间言语认知、记忆、学习与决策，强调认知心理学这些领域的潜在应用；后半部分具体涉及行动选择、时间分配、差错与应激。全书所包括的有关信息加工系统的人的力量与局限性及其对系统设计的关系的知识，对全世界的人都是普遍适用的。