本书采用全新的史学观点和方法，将整个世界看作一个不可分割的有机的统一体，从全球视角考察世界各地区人类文明的产生和发展，重点关注对人类历史进程有重大影响的各种历史运动、历史事件及其相互关联和相互影响，努力反映局部与整体的对抗以及它们之间的相互作用。本书问世后受到著名历史学家汤因比和巴勒克拉夫的高度评价，被译成多种文字流传于世，影响甚广。第7版融入了新的研究成果．新增数百幅图片，使这部名著在内容和体系上更加完善。