本书主要钩沉清末民初之际北京旗人于北京的办报经历：一方面考察新政背景之下，旗籍报人积极参与的白话报、阅报社、新学等下层启蒙活动的情况，注重其间所体现的中层社会崛起以及南北交融；另一方面也展现在当时的时代风气之下，旗籍报人对于八旗生计、平满汉畛域等问题的自我反思和积极应对，呈现旗人群体的独特性。通过对“人”(旗人)与“城”(北京城)、“报”(白话报)与“文”(演说文、小说文)等问题的互动考察，展示清末民初北京旗人群体复杂而丰富的族群意识以及对于“中华民族”这一政治身份的认同和追寻；从报刊的角度呈现旗籍报人在北京白话报发展中不可或缺的作用以及北京白话报在晚清白话报中的特殊地位，发掘旗人在晚清—五四白话文运动发展过程中的独特贡献。