本书收入马叙伦《中国文学讲义草稿》《中国文字之原流与研究方法之新倾向》两种文字学论著。《中国文学讲义草稿》主要探讨中国文字学讲义草稿。讲义开篇为“文字志第一”，包含六书略说、形体说略、音韵略说等内容，为文字研究奠定基础。《中国文字之原流与研究方法之新倾向》阐述中国文字源流与研究方法新倾向，从导言引入，探讨文字原始，分析文字增加的原因，研究字形变迁过程。同时对过去文字研究工作进行检讨，总结经验与不足。最后阐述现代研究方法的倾向，为文字研究提供新的思路和方向。