本书讲述了距今2000多年历史的稀有剧种——提线木偶的发展与传承。故事发生在黄河边的西河大地。小说以独具地域特色的笔调，以回望的姿态，通过对杨家、吕家，陆家几大家族的叙写，塑造了杨天音、柳玉秀、杨守艺等一系列栩栩如生的艺术人物形象。杨家的几代守艺人是千年稀有剧种的守护者和传承者，他们恪守为人根本，坚守人性之美，在历史的洪流中保护传承了千年稀有剧种。小说通过描写他们为传承手艺、保护非遗所经历的艰辛和磨难，展现了不同历史时期的非遗匠人们的百态人生，表现出他们伟大、善良、朴素、无私的高贵品质。