本书讲述了西巴斯辛和薇奥拉这一对孪生兄妹，在一次海上航行途中不幸遇难，流落到伊利里亚。经过一番有趣的波折之后薇奥拉与奥西诺，奥丽维娅与西巴斯辛双双结成良缘的故事。这部作品以抒情的笔调，浪漫喜剧的形式，再次讴歌人文主义对爱情和友谊的美好理想，表现了生活之美、爱情之美。