中医学认为，饮食有五味，即酸、苦、甘、辛、咸，五味对应五脏，即酸入肝、苦入心、甘入脾、辛入肺、咸入肾。不少人的饮食口味有所偏嗜，有些人嗜酸成性，有些人素爱甜食，而有些人则无辣不欢。对其中某一味有偏嗜，可能反映出身体某个脏器出现了健康问题。《黄帝内经》曰：“是故谨和五味，骨正筋柔，气血以流，腠理以密，如是则骨气以精。谨道如法，长有天命。”本书作者结合中医经典，将酸、苦、甘、辛、咸五味以故事的形式讲述展示，后述五味与五脏的补益，并在每讲结尾以对话的形式讲述老北京记忆中的五味与生活。