本书讲述了最为世人耳熟能详但又难求甚解的几十件珍贵文物历经沧桑流传至今的传奇故事，如，1939年3月出土于河南安阳享有“镇国之宝”美誉的商司母戊大方鼎的传世故事；被誉为“中国十大传世名画之一”的北宋张择端所作的《清明上河图》的曲折岁月；被康有为誉为“中华第一古物”的战国秦石鼓的传世经历，等等。