本书是列夫·托尔斯泰为孩子们撰写的非虚构故事，包括“狗的故事”“动物小记”“植物小记”“物理小记”四个部分，记录了托尔斯泰对自然的细致观察，用拟人的手法介绍猫头鹰、狼、野兔等动物的部分习性，从自身经验出发讲述果树、白杨树等植物的特点，又浅析了磁、湿度、黏着力、电等物理常识。