本书分为三个单元，第一单元“守礼”，主要展出新石器时代至先秦时期玉器，体现中国礼制从萌芽至成熟过程中玉器承载的礼制；第二单元“慕古”，主要展出两汉至宋元时期的仿古玉器，体现后代对前代在器型、纹饰等方面的继承与创新；第三单元“开新”，主要选取明清时期精美玉器，展现明清时期法古开新而又充满生机的玉器工艺。