当我在 1959 年秋天进入哈佛大学的时候，我上了一门由乔治·戈瑟尔斯博士执教的新生研讨课行为科学。我们的第一项作业是写一篇关于身心问题的论文。在过去的 33 年， 我从大学毕业，进医学院，实习，规培，在美国国立精神卫生研究所接受科研训练，到成为杜克大学的教授，我觉得虽然自己的经历愈发丰富，但我仍在完成那份第一项作业的路上。
1972 年夏天，当我刚开始在杜克大学精神医学系（身心医学方向）担任教职的时候，身心医学领域最热门的方向是探讨 A 型人格和冠心病的关系。这个概念由迈耶·弗里德曼
和雷·罗森曼两位来自旧金山心脏科的医生提出。A 型人格有几个心理特征，比如做事火急火燎、容易被激怒、爱好争斗，且有雄心壮志。这两位医生发现在其冠心病患者中更容易出
现这些特征。
基于在病人中对 A 型人格和冠心病关系的观察，弗里德曼和罗森曼从美国国家心肺和血液研究所申请到了经费，用以研究在 3000 名健康男性中，A 型人格是否比非 A 型人格（下文称为 B 型人格）得冠心病的概率更高。在研究 A 型人格增加冠状动脉疾病的风险时，该研究排除了传统风险项（吸烟、高胆固醇、高血压）的干扰。这项研究被称为西部协作性团体研究，其超过 8.5 年的追踪研究结果显示，A 型人格男性患冠心病的比例是 B 型人格男性的两倍。
毫无疑问，这两位研究者的研究成果具有极大的现实意义，很多人都知道承受太大的压力会危害我们的心脏健康。早在 1000 多年前，《使徒行传》中就记载了压力过大致死的故事：商人阿纳尼亚斯和他的妻子谎称捐出全部土地收益给耶稣的大弟子皮特及其门徒用以传教，背地里却私藏了部分收入。在被揭发后，即将面临严厉的谴责时，这对夫妻因压力过大，心脏骤停，当场死亡。
抛开民间智慧和 20 世纪前半段身心医学领域数量可观的研究成果不谈，弗里德曼和罗森曼作为先驱，发现 A 型人格增加了患冠状动脉疾病的风险，他们开创了心理学特质能预
测疾病的先河。著名的弗雷明翰心脏研究证明，高胆固醇水平、吸烟、高血压是导致冠状动脉疾病的风险项，有这些特质的人更容易得心脏疾病。同样，西部协作性团体研究显示了单 一的心理特质（A 型人格）也能预测冠状动脉疾病。西部协作性团体研究在 1970 年初所发表的这项科研成果，将身心医学在科学界的名望提升至前所未有的高度。
这项研究成果引起了一大批年轻研究者的兴趣，这其中也包括我在内。当我还在医学院和美国国立精神卫生研究所时，我的研究就专注于压力对高血压的影响上。显而易见，当高血压病人在实验室承受了压力的时候，相比于其他病人，他们的血压会飙升。但并不能因此得出血压飙升足以导致高血压的结论，因为短时的血压飙升不一定会致病。
与血压飙升相对应的 A 型人格却并非如此。这项人格特质通过了流行病学的检验，包括一系列用来研究任何疾病致病因素的严格测试方法。最终结论是，该人格作为致病因素
在此类疾病发生前就存在了，并持续影响这个疾病。
当我开始在杜克大学担任教职的时候，精神医学系主任埃瓦尔德·巴斯问我想做什么方向的研究。我激情洋溢地告诉他，我对 A 型人格的兴趣日益增长。巴斯博士问我知不知
道这个领域最好的研究是谁做的。我将弗里德曼和罗森曼的西部协作性团体研究项目介绍给他，他立刻像一个称职的领导一样下了决定：我觉得我们得把其中一个请到杜克大学来，
帮你开始这个领域的研究工作。
于是，我给罗森曼教授打了个电话，告诉他我想做 A 型人格的研究，以及想要邀请他来杜克大学讨论一下合作的可能性，他立刻给出了肯定的答复。他的首次来访就坚定了我
继续研究 A 型人格的决心。不久以后，美国国立精神卫生研究所提供了一笔经费资助我前往旧金山交流。在那里，弗里德曼和罗森曼传授了我结构化访谈的技巧。直至今日，结构
化访谈已铸就了评估 A 型人格的黄金标准。
我学会了不能仅凭人们说的话来判断一个人是否有 A 型人格，重要的是观察他们是怎么说出这些话的。比如，当你问道：你做大部分事情的时候会匆匆忙忙吗？如果受访
者停顿了许久，最终回答：为什么……啊对……我可能……多数情况下……着急忙慌。那么，虽然答案的内容是他承认自己是 A 型人格，但他说话不急不缓，沉稳有度，应该是
B 型人格。
相反地，如果受访者用匆忙、短促的节奏回答问题，比如：不是，我……不是，我做事不紧不慢，绝对的。尽管他说自己是 B 型人格，但这个语调绝对是 A 型人格才有的。一旦你掌握了这个方法，就能很准确地判断受访者是不是 A 型人格。 但是掌握这些方法需要经过一定的培训和有一定的临床经验，就像心脏科医生接受看心电图的训练一样。
我回到杜克大学的时候，仍需考虑的就是从哪里入手以及如何开始我的 A 型人格研究。弗里德曼和罗森曼提到，在对西部协作性团体研究中的死者进行尸检的时候，他们发现 A 型人格的男性比 B 型人格的男性存在更多动脉硬化的问题。 那么，为什么不试着研究研究还活着的人呢？ A 型人格人群是不是比其他人群有更高的冠状动脉硬化发病率呢？
那会儿杜克大学附属医院的心内科医生每周都会做一些冠状动脉血管造影。所以，对需要做或做过血管造影的病人做 A 型人格访谈，就能得知 A 型人格的人是不是有更高的冠 状动脉硬化风险。
这项研究的启动机会来得比预想中要更早一些。布卢门塔尔·吉姆是一名心理学博士研究生，刚好想做身心医学领域的博士课题。他很快就掌握了弗里德曼和罗森曼的结构化访谈法，并用来分析 A 型人格。他去了心脏科病房，对要做冠状动脉血管造影的 142 名病人做了 A 型人格访谈。他的发现让我更加坚信一点，那就是 A 型人格必然会诱发及加剧冠心病。在最小程度血管堵塞的病人中，吉姆发现A 型人格和 B 型人格占的比例是一样的；而在中度血管堵塞的病人中，超过 70% 的人是 A 型人格；在严重血管堵塞的病人中（这些人至少有两根冠状动脉被完全堵住，形成动脉硬化），超过 90% 的人是 A 型人格。
书单推荐 更多
