本书主要鉴赏以边疆军旅生活、战争场景和塞外风光为题材的诗歌。这类诗歌兴起于汉乐府《战城南》《十五从军征》等作品，至唐代形成创作高峰，以高适、岑参、王昌龄、王之涣为代表，史称“边塞诗派”。此类诗歌常以“大漠孤烟”“长河落日”等壮阔意象构建苍凉的审美空间，既有“黄沙百战穿金甲”对战争残酷的真实写照，也有“忽如一夜春风来”对异域风光的奇丽描绘。诗人们或歌颂将士“不破楼兰终不还”的报国壮志，或揭示“战士军前半死生”的现实矛盾，也常借“羌笛何须怨杨柳”的乐府旧题寄托思乡之情。宋代陆游、范仲淹等人延续这一传统，但情感基调渐趋悲愤，如“塞上长城空自许”的无奈感慨。边塞诗不仅拓展了中国诗歌的地理表现维度，其金戈铁马与江南柔美形成的刚柔并济之美，也成为中华美学精神的重要组成部分。