小说以清末为时代背景，刻画了以冯玉清为代表的生活在陕北黄土高原上一群有血性、有担当的陕北汉子，为了生存而进行的不屈不挠的斗争。他们在面对清政府腐朽没落的黑暗统治、外国列强的入侵欺凌、战乱匪患的不断贻害与自然灾害的严重威胁下，他们不避时艰、不惧邪恶、不畏强权，奋起抗争，上演了一幕幕为了求生存、为了伸张正义、为了传承中华民族千年不燃的文明之火的可歌可泣的悲壮画卷。他们是一群有血有肉、有爱有恨的血肉之躯，尤其是主人公冯玉清和他的未婚妻赵兰香的那一段曲折传奇、悲欢离合的爱情故事感人至深。还有石拴虎与王金梅等人的爱情经历也同样感人，无不反映出人间的真善美、世间的无价情。

蔡亮，1953年出生于陕西黄陵县，中共党员，大学文化，1978年参加工作。陕西省作家协会会员、中国林业作家协会会员。自20世纪90年代开始文学创作，发表了100多篇散文、报告文学等文学作品，先后刊登在《人民日报》《国魂》《陕西日报》《中国绿色时报》《延安日报》《延安文学》等报刊上。著有散文集《高原上的早春》《苍原春秋》。