本书综合利用文献记载、考古发现、分析检测等，重点研究清代郴桂矿厂的采矿技术及炼铜、炼铅银铜、炼锌技术。本书共分六章，第一章介绍郴桂矿厂的地质矿产情况和历史背景；第二章考察郴桂矿厂的采矿技术，包括对矿石的认识、采矿技术的记载、采矿遗址的调查情况；第三、四、五章是从史料、考古和分析三个角度，复原郴桂矿厂的炼铜、炼铅银铜和炼锌技术；第六章以炼锌技术为例，探讨郴桂矿厂矿冶技术的来源和传播情况；最后总结清代郴桂矿厂多金属矿冶技术特征，探讨其在矿冶史上的地位以及对国民经济的影响。