本书介绍了学习发电系统所需的热力学基础知识，还涉及了这些原理在核反应堆动力系统中的应用。本书从热力学变量的基本定义开始讲解，介绍了热力学第零定律、热力学第一定律、内能与焓的概念和其几个应用、热力学第二定律和熵的概念，简单介绍了热力学第三定律。第二部分围绕着热力学基本原理在布雷顿循环和朗肯循环发电中的具体应用展开。本书的第三部分介绍了现有和待建的反应堆，以及如何将热力学原理应用到它们的设计、运行和安全分析中。