本书以俄罗斯国家档案馆、古文献档案馆收录的彼得罗夫斯基的信札、密件、考察报告、会议纪要等原版俄文资料为研究对象，对彼得罗夫斯基与学界的交往，彼得罗夫斯基从喀什、库车、库尔勒、和田收获的珍宝及其外流过程，彼得罗夫斯基对英法俄德瑞大规模考察队的协助等做了全面的梳理，通过突出彼得罗夫斯基考察活动的特点、影响以及对其手稿的抢救整理，丰富了19世纪末20世纪初西域历史文化的研究。