全书以21世纪的中国小说为研究对象，从城乡空间人口与资本的流动、城市地理与景观的重塑、城市日常生活的变迁三个方面入手，研究实际的城市化与想象的城市化之间的表征关系，以及呈现于文本的“空间的城市化”与“人的城市化”等相关内容。通过具体研究，作者认为，新世纪我国小说的成绩与不足，也恰恰是当代作家想象城市化与城市化形塑新世纪小说之间张力的表现。