本书系“丝绸之路考古学史丛书”之一。全书以近代中国文物外流的历史背景开篇，从遗物到遗迹、从个案到全体、从国内到国外，对丝绸之路早期的考古情况进行了全方位的溯源探究，包括最早流入欧洲的“佛塞斯搜集品”、李透代尔夫妇在中国西北的访古之旅、克莱门兹与国际“吐鲁番学”的诞生、藏经洞的发现时间、“国际中亚考古学探险协会”的成立、在东土寻觅西天梵经的第三次浪潮，等等。同时，作者还选配了100多幅图片，有助于读者直观地感知当时的考古情况。本书融知识性、故事性、资料性于一体，既具有较高的学术价值，又极具可读性。