这是一部描写乡村医生的情感小说，玉芬逃婚从千里之外来到西河岸边，爱上乞丐模样的“痴郎中”少华，与之结为伉俪。两人同舟共济，相儒以沫，在乡间医道上艰难跋涉数十载，演译出一连串波折不平令，人感慨的轶闻趣事。故事从“三角恋爱”开始，沿着主人公的人生经历着墨，刻画乡村医生的工作实况和生活內幕，不露声色描绘半个世纪以来中国农村医疗状况与社会变迁。书末异峰突起，少华的初恋情人沉没多年突然再现，瞬间把读者的思绪拉回到本书的发源地。