本文分为四个部分，第一部分讨论一般性的理论问题，包括对传统美学中先在于意境的一些美学思想——诸如“形神”“意象”和“境界”等这些基本概念一的阐释、界定与立论，据此进一步考察文献典籍中关于这些“先意境”思想与意境的内在联系；第二部分讨论意境在传统语境中的基本内涵和在中国传统绘画中的自主性呈现，以及其审美理念的一般性描述方式；第三部分讨论意境的观念得以在当代中国画发展过程中得以延续的文化语境和审美要素，并进一步说明在这种观念影响下，当代中国人物画的审美表达中所呈现出的主体性因素：第四部分讨论现代意境论影响下的当代中国人物画的造型语言重构问题，考察当代中国人物画的审美理念转变，以及在西方绘画影响之下所产生的新的具体特征。