该书稿是一部中篇小说集，包含八部中篇小说，都是作者创作三十余年以来，各个时期的中篇小说代表作。其中《汉留营》属西部传奇题材；《西边的太阳》《石坂屋》《两间房》《穴居之城》《红海》属于西部农村生活题材；《芬兰湾的冷苏眉》和《好的所在》属于西部城市生活题材。该书稿通过书写兵团人的生活和他们平凡而诗意的人生，反映了时代变迁中农民谋生、奋斗的艰难经历，以及改革开放以来城乡的变迁和底层社会人性和精神世界的改变。