本书收录了荣新江教授在西域史研究领域的一系列代表性文章。作者秉持“用当地的史料研究西域的历史”、“用本民族的语言文字材料研究该民族的历史”的观念，利用吐鲁番文书、敦煌文书、石刻碑志，以及西域各地出土的如藏语、于阗语、图木舒克语（据史德语）、粟特语、回鹘语等胡语文献，结合传世文献材料，解决问题，补写历史，以期展现唐宋之际西域地区的整体变化。

荣新江，北京大学中国古代史研究中心教授，中国敦煌吐鲁番学会会长。主要从事中外关系史、隋唐史、敦煌吐鲁番文献等方面的研究。