本书提出著名的“经济周期理论”，至今仍为全球的企业家与经济学家、政治家所使用。经济周期理论是熊彼特以“创新理论”为依据提出的著名理论。他认为：创新引起模仿，模仿打破垄断，刺激了大规模的投资，引起经济繁荣。当创新扩展到相当多的企业之后，盈利机会趋于消失，经济开始衰退。市场期待新的创新行为出现——整个经济体系将在繁荣、衰退、萧条和复苏四个阶段构成的周期性运动过程中前进。熊彼特在总结归纳前人观点的基础上，提出在资本主义经济发展历史中同时存在三种经济周期，分别为康德拉季耶夫周期、朱格拉周期和基钦周期。

约瑟夫·熊彼特（1883年-1950年），他是一位有深远影响的奥地利政治经济学家，也是二十世纪最有影响力的经济学家之一，后移居美国，一直任教于哈佛大学。