本书全方位展开有关广州十三行历史的各个层面，从物质、制度到文化、精神，从皇帝、封疆大吏、海关监督到行商，从英、法、美等国官员到外商，从银圆的流入到逆转，等等，予以钩沉、考证，在前人学术研究的基础上，发掘大量的中外史料，提出了一系列学术创见。