本书联系不同文化背景和历史语境，利用最新的学术研究成果和技术手段，展开了一场跨艺术门类、跨媒介和跨学科的生动对话。最终，我们得以了解西方绘画、建筑、雕塑、镶嵌工艺等的形成和风格发展，直至今天的电影、摄影和装置。书中还收录了从中世纪至今数百位艺术家的传记。