本书以时间序列为纲，介绍了从新石器时代至清代陶瓷艺术的发展历程。在各章的概述部分，对不同时期的中国陶瓷造型、陶瓷装饰、陶瓷釉料、制瓷技术所形成的内在原因，结合当时的自然环境、政治背景、文化发展、市场需求，以及中国当时的对外贸易等因素，从不同时期中国人的哲学思想、审美经验的变化等在陶瓷艺术上的折射和反映展开种种分析。通过对大传统与小传统、官窑与民窑、汉族与少数民族、雅文化与俗文化等互动关系间的探讨，将陶瓷史中的种种现象化零为整，进而理解其艺术语境及文化语境所构成的种种社会因素如何作用于陶瓷本身，并由此显示出不同时期的陶瓷艺术风格特征。