传统经典是民族文化的重要载体，本书从中国古典文学史出发，分“诗经”“先秦散文”“屈原与楚辞”“两汉魏晋南北朝诗赋”“魏晋南北朝志怪、志人小说”“唐诗”“唐宋散文”“唐五代词与宋词”“元曲”“明清小说”等十个专题，介绍了中国古代文学各个发展阶段、代表体裁、主要作家、相关流派等内容，并选取了部分代表作品原文，及其注释、提示、习题附于各专题之后。