作家到底是什么样的角色？先知？艺术的大祭司？宫廷弄臣？抑或真实世界的见证人？在本书中，玛格丽特阿特伍德剖析了长久以来困扰许多写作者的关键问题。她回顾了自己的童年和写作轨迹，以亲身经历为镜，检视了小说家与诗人用以解释他们创作活动的种种隐喻、作家历来披上的戏服、写作需要的天赋、获得这种天赋的条件、作家与社会政治权力和读者之间的关系等等。她旁征博引，不拘一格，谈及了大量尚健在和已过世的作家，也聊到了不少加拿大和国际文坛的逸闻趣事。轻松幽默的笔调之下，是她严肃看待写作目的与乐趣的态度，以及对西方文学传统的熟稔与深刻理解。

★加拿大文学女王《使女的故事》作者阿特伍德一生的创作经验谈。

★阿特伍德结合亲身经历和写作轨迹，剖析了长久以来困扰写作者的关键问题。

★旁征博引，不拘一格，笔调轻松幽默，却又充满洞见。

被誉为加拿大文学女王的玛格丽特阿特伍德是一位勤奋多产的作家，也是二十世纪加拿大文坛为数不多享有国际声誉的诗人。现居多伦多。

自上世纪六十年代中期起，阿特伍德便以持久旺盛的创作力不给评论界任何淡忘她的机会。她获得过除诺贝尔文学奖之外的大多数重量级国际文学奖，并被多伦多大学等十多所院校授予荣誉博士学位。她的作品已被译成三十多种文字。2017年，阿特伍德获卡夫卡奖和德国书业和平奖。2019年，阿特伍德凭借《证言》再度问鼎布克奖。

引言：踏入迷宫/

开篇/

第一章定位：你以为你是谁？ /

何谓作家，我又是如何成为作家的？/

第二章双重性：双面人格以及靠不住的两面派/

为何绕不开双重性?/

第三章献身：文笔之神/

阿波罗与财神：作家该祭拜谁的祭坛？/

第四章诱惑：普洛斯彼罗、奥兹国巫师、梅菲斯
特这些人/

是谁挥舞魔杖、操纵木偶，或与魔鬼签订协议？/

第五章沟通：从无名者到无名者/

永恒的三角关系：作者、读者和作为媒介的作品/

第六章下去：与逝者协商/

是谁到阴间走一遭？又是为了什么？/