本书着力反映在五代末天下归于一统的潮流中，面对北方宋朝的强势威逼，南唐所处的孤危政治处境，以及李煜无奈的屈辱遭遇和心态；立足于南唐地域文化和时代变迁的视角，深入剖析了李煜在不同历史阶段的心路历程，所作诗词的复杂情感内涵，并且揭示出李煜作为一代词宗“变伶工之词为士大夫之词”的词史贡献。传记综合运用各类文献，不依傍前人，时有创见；文笔生动、准确，作品分析尤见功力。