本书是一部随笔集，其内容基于两篇伍尔夫的演讲稿。一九二八年十月二十日和二十六日，伍尔夫自伦敦两次到剑桥大学，分别在纽纳姆女子学院和手戈廷女子学院，就女性与小说一题发表演讲，提出女性要认清自身的境遇，积极争取独立的经济力量和社会地位，独立思考、自由生活。她认为，一间自己的房间，以及每年五百镑的收入，是创作的基本条件，只有这样，才能平静而客观地思考，才能不怀胆怯和怨恨地进行创作，从而使被历史埋没了的诗情得以复活，发挥出女性的优势，成就自我。