本书借助“空间理论”和“地域社会学”的基本理论，并注意将当代东亚的社会发展置于一个“长时段”的视角下展开分析，对东亚现代化的起源和当代社会发展的最新动向展开研究和探讨，以期对东亚社会发展做出新的理解和评价。研究的重点主要是对二战后(20世纪五六十年代)，尤其是新旧世纪交替之际中外学术界关于东亚社会发展模式研究的相关成果进行系统的整理、评述，以从中总结分析出值得借鉴的规律性的东西。