本书是日本著名科幻小说家田中芳树以唐朝外交官王玄策为主人公所撰写的长篇历史小说。故事发生在唐朝，文官王玄策以“国使”身份出使遥远的天竺(印度)。但到达目的地后，居然立即锒铛入狱。王玄策悲愤之下，逃出牢狱，在天竺公主的帮助下，借得兵力，向天竺“帝王”发动总攻。前方有十倍于已的兵力，有上千头全副武装的战象，后方有满是凶残鳄鱼的恒河，是进是退，王玄策如何选择？本书构思奇巧，异域风情浓厚，场面宏大，对天竺风情的刻画比《西游记》更精彩，想象力更丰富。