“义”作为中国文化关键词之一，在甲骨文、金文以来的传世典籍与出土简帛文献中蕴蓄深厚的文化渊源；在悠久的历史事件、人物故事、民间传说、文学作品中体现丰富独特的涵意；在与“仁”、“礼”、“信”、“利”、“心”等关键词的比较中表现其性质特点；故具有广泛性、多意性、兼通性、正当性和肯定性价值；“义”为群善之蕝、崇德之美、厉性之真、适宜之理、多方之善、人伦之道，是众善美德的表征；常指正直、正当、正义、高尚、公平、公正、适当、适合与非行不可的人生规则；“义”的影响已达数千年，并且逐渐向四海传播。